Animal totem : signification et comment trouver le sien
L'essentiel
Le mot totem vient de l'ojibwé, une langue des peuples autochtones d'Amérique du Nord, et désigne l'animal protecteur d'un clan. Aujourd'hui, l'animal totem désigne un animal guide dont on partage les qualités. On le trouve en observant les animaux qui nous attirent, ceux qui reviennent dans nos rêves ou en suivant la roue de médecine selon sa date de naissance.
Il y a des animaux vers lesquels on se sent attiré sans savoir pourquoi. C'est souvent ainsi que commence la recherche de son animal totem, un symbole qui parle autant de notre caractère que de ce que nous voulons devenir.
Qu'est-ce qu'un animal totem ?
Le mot totem vient de l'ojibwé, une langue algonquienne d'Amérique du Nord, où il exprime l'idée de parenté avec un clan. Chaque clan se reconnaissait dans un animal protecteur, qu'il respectait et ne chassait pas.
Le sociologue Émile Durkheim a étudié le totémisme dès 1912, puis l'anthropologue Claude Lévi-Strauss a montré que l'animal servait surtout à penser les liens entre les hommes et la nature. Dans l'usage actuel, l'animal totem est devenu un animal guide personnel : il reflète nos forces et nous rappelle les qualités à cultiver.
Les espèces sont choisies non comme bonnes à manger, mais comme bonnes à penser.
Claude Lévi-Strauss, Le Totémisme aujourd'hui (1962)
Comment trouver son animal totem ?
Il n'existe pas de méthode unique. Voici les quatre approches les plus utilisées :
- L'attirance : quel animal vous fascine depuis l'enfance ? Celui que vous dessiniez, que vous cherchiez dans les livres ?
- Les rencontres : un animal croisé plusieurs fois, dans la nature ou en image, à un moment important.
- Les rêves : un animal qui revient régulièrement dans vos rêves.
- La ressemblance : l'animal dont vous partagez le tempérament, solitaire comme le loup ou protecteur comme l'ours.
Animal totem et date de naissance
La recherche de l'animal totem par date de naissance s'appuie sur la roue de médecine popularisée en 1980 par Sun Bear et Wabun dans leur livre sur l'astrologie amérindienne. Les versions varient selon les auteurs, mais voici la plus courante :
| Date de naissance | Animal |
|---|---|
| 22 décembre au 19 janvier | Oie des neiges |
| 20 janvier au 18 février | Loutre |
| 19 février au 20 mars | Loup |
| 21 mars au 19 avril | Faucon |
| 20 avril au 20 mai | Castor |
| 21 mai au 20 juin | Cerf |
| 21 juin au 22 juillet | Pic |
| 23 juillet au 22 août | Saumon |
| 23 août au 22 septembre | Ours |
| 23 septembre au 23 octobre | Corbeau |
| 24 octobre au 21 novembre | Serpent |
| 22 novembre au 21 décembre | Hibou |
Cette correspondance reste une interprétation moderne : elle n'est pas issue d'une tradition amérindienne unique. Beaucoup préfèrent choisir leur animal par affinité.
Signification des principaux animaux totems
| Animal | Ce qu'il symbolise |
|---|---|
| Loup | Loyauté, instinct, liberté, sens de la famille |
| Ours | Force, protection, introspection, guérison |
| Aigle | Vision, courage, élévation spirituelle |
| Cerf | Douceur, renouveau, intuition |
| Renard | Ruse, adaptabilité, intelligence |
| Hibou | Sagesse, clairvoyance, regard au-delà des apparences |
| Lion | Courage, leadership, confiance en soi |
| Cheval | Liberté, énergie, endurance |
| Tortue | Patience, longévité, stabilité |
| Serpent | Transformation, renaissance, guérison |
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Porter son animal totem en médaille, c'est garder près de soi les qualités qu'il représente. Nos animaux sont dessinés en style géométrique ou associés à l'arbre de vie, puis gravés au laser sur acier inoxydable doré ou argenté. Un prénom ou une date au dos en fait un cadeau personnel.
Questions fréquentes
Que signifie l'expression « c'est mon totem » ?
Comment savoir quel est mon animal totem ?
Peut-on avoir plusieurs animaux totems ?
Quel est l'animal totem le plus puissant ?
Peut-on offrir un animal totem ?
Sources et références
- Émile Durkheim, Les Formes élémentaires de la vie religieuse, Alcan, 1912.
- Claude Lévi-Strauss, Le Totémisme aujourd'hui, PUF, 1962.
- Sun Bear et Wabun, The Medicine Wheel: Earth Astrology, Prentice Hall, 1980.
- Ted Andrews, Animal-Speak, Llewellyn, 1993.
- Jean Chevalier et Alain Gheerbrant, Dictionnaire des symboles, Robert Laffont, 1969.
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