Valknut : signification du nœud d'Odin aux trois triangles

Trois triangles qui s'entrecroisent sans jamais se séparer. Le Valknut est souvent présenté comme « le symbole d'Odin ». C'est en partie vrai, mais son histoire est plus subtile qu'on ne le croit.

Qu'est-ce que le Valknut ?

Le Valknut est un motif formé de trois triangles entrelacés. Il existe en deux versions : trois triangles imbriqués les uns dans les autres, ou un seul tracé continu qui dessine les trois triangles d'un trait, comme le nœud de Hrungnir.

Le mot valknut vient du norvégien moderne : valr, les guerriers tombés au combat, et knut, le nœud. Il a été forgé par les érudits scandinaves au XIXe siècle. Nous ne savons pas comment les Vikings appelaient ce symbole.

Où trouve-t-on le Valknut ?

Le symbole apparaît sur plusieurs objets de l'époque viking :

• Les pierres historiées de Gotland, en Suède, notamment la pierre de Stora Hammars I et celle de Tängelgårda (VIIIe siècle). On l'y voit près d'un guerrier mort, d'un cheval ou d'un oiseau, des images souvent liées à Odin et au Valhalla.
• Un montant de lit de la tombe d'Oseberg, en Norvège (IXe siècle).
• Plusieurs bagues et objets décorés du monde nordique.

Que signifie le Valknut ?

Aucun texte viking n'explique ce symbole. Les historiens en proposent plusieurs lectures, à partir des images qui l'entourent :

• Le symbole d'Odin : il apparaît dans des scènes liées au dieu des guerriers et des morts. L'historienne Hilda Ellis Davidson y voit un lien avec le pouvoir d'Odin de « lier » et de « délier » l'esprit des hommes au combat.
• Le passage entre la vie et la mort : sa présence sur des pierres funéraires l'associe aux guerriers que les Valkyries emmènent au Valhalla.
• Le lien entre les mondes : ses neuf pointes sont souvent rapprochées des neuf mondes d'Yggdrasil. C'est une lecture moderne, mais elle est aujourd'hui très répandue.

Le Valknut paraît lié au pouvoir d'Odin de lier et de délier, de semer la panique ou d'apporter la délivrance.

D'après Hilda Ellis Davidson, Gods and Myths of Northern Europe (1964)

Le Valknut et les trois triangles en tatouage

Le Valknut est l'un des tatouages vikings les plus courants. Il est choisi pour la force, la loyauté et le courage face à l'épreuve. Certains le portent en hommage à un proche disparu, en référence à son lien avec les guerriers tombés.

Un collier permet de porter le même symbole sans l'engagement d'un tatouage. Gravez au dos un prénom ou une date, et le Valknut devient un hommage personnel.

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